नव थकुरिया
वैश्विक समुदाय भले ही म्यांमार (जिसे बर्मा या ब्रह्मदेश भी कहा जाता है) में चल रहे तीन-चरणीय चुनावों को दक्षिण–पूर्व एशियाई देश को बहुदलीय लोकतंत्र में बदलने की एक संभावित कोशिश के रूप में खारिज करता रहा हो, लेकिन वहां के सैन्य शासक भारत सहित अपने पड़ोसी देशों के साथ व्यापारिक संबंधों को मजबूत करते जा रहे हैं। गरीबी से जूझ रहा यह देश प्राकृतिक गैस उत्पादन बढ़ाने के लिए विभिन्न देशों के साथ काम कर रहा है। सैन्य-शासित अख़बार ग्लोबल न्यू लाइट ऑफ म्यांमार के अनुसार, 5.5 करोड़ की आबादी वाला यह देश कई विदेशी राष्ट्रों के साथ अपतटीय तेल और प्राकृतिक गैस परियोजनाओं में सहयोग बढ़ा रहा है। फिलहाल म्यांमार और थाईलैंड, आयेयारवाड़ी और मोट्टामा अवसादी बेसिनों के साथ-साथ अपतटीय क्षेत्रों में तेल और गैस परियोजनाओं में संयुक्त निवेश का विस्तार कर रहे हैं। दैनिक अख़बार ने यह भी बताया कि भारत अंडमान द्वीपसमूह के पास के क्षेत्रों में तेल और गैस की खोज और ड्रिलिंग गतिविधियां कर रहा है।
इधर, ‘लैंड ऑफ़ गोल्डन पैगोडाज़’ कहे जाने वाले म्यांमार में गृहयुद्ध जैसी स्थिति जारी रहने के बावजूद सशस्त्र बलों (तत्मादाव) ने 28 दिसंबर को आम चुनाव के पहले चरण को पूरा कर लिया। इस चरण में 330 में से 102 टाउनशिपों (जो मोटे तौर पर निर्वाचन क्षेत्रों के समान हैं) में मतदान हुआ, हालांकि कई इलाकों में मतदान नहीं हो सका क्योंकि वे सैन्य शासन के नियंत्रण में नहीं थे, जिसका नेतृत्व मिन आंग ह्लाइंग कर रहे हैं। सैन्य-विरोधी जातीय समूहों, पीपुल्स डिफेंस फोर्सेज़ और अन्य सशस्त्र प्रतिरोधी संगठनों—जो वर्तमान में अशांत म्यांमार के लगभग एक-तिहाई क्षेत्रों पर नियंत्रण रखते हैं—ने चुनावों का कड़ा विरोध किया। इसी कारण जुंटा-नियुक्त यूनियन इलेक्शन कमीशन (UEC) ने 274 टाउनशिपों में चुनाव कराने की योजना बनाई, जबकि शेष को अशांत और अस्थिर घोषित किया गया (मुख्यतः रखाइन, सागाइंग और शान प्रांतों में)।
नायपीडॉ, यांगून, मांडले जैसे प्रमुख शहरों तथा बागो और आयेयारवाड़ी क्षेत्रों के अंतर्गत आने वाली टाउनशिपों में भारी सुरक्षा व्यवस्था के बीच मतदान हुआ, जहां पहले ही सेना समर्थक यूनियन सॉलिडैरिटी एंड डेवलपमेंट पार्टी (USDP) को 330 सदस्यीय पिथु ह्लुत्ताव (म्यांमार संसद का निचला सदन) की 89 सीटों पर विजेता घोषित किया जा चुका है। मतदान में अधिकांशतः बुजुर्ग मतदाता ही नजर आए, जो सैन्य तानाशाहों की धमकीपूर्ण कार्रवाइयों से मुक्ति की किसी उम्मीद के बिना वोट डालने पहुंचे। सैन्य परिवारों से न आने वाले युवा मतदाताओं ने बड़े पैमाने पर चुनाव का बहिष्कार किया। जुंटा के एक प्रवक्ता ने दावा किया कि पहले चरण के मतदान में 1.15 करोड़ से अधिक मतदाताओं में से 52 प्रतिशत ने अपने मताधिकार का प्रयोग किया। गौरतलब है कि 2015 और 2020 के पिछले दो राष्ट्रीय चुनावों में (कोविड-19 महामारी के भय के बीच) लगभग 70 प्रतिशत मतदान हुआ था, जिनमें नोबेल पुरस्कार विजेता दॉ आंग सान सू ची के नेतृत्व वाली नेशनल लीग फॉर डेमोक्रेसी (NLD) ने सेवानिवृत्त सैन्य जनरलों की पार्टी को हराकर भारी जीत दर्ज की थी।
UEC ने इससे पहले कई मुख्यधारा की राजनीतिक पार्टियों का पंजीकरण रद्द कर दिया था। 40 से अधिक राजनीतिक दलों, जिनमें NLD भी शामिल है, ने चुनावी प्राधिकरणों के साथ पुनः पंजीकरण नहीं कराया। केवल छह राजनीतिक दल—USDP, नेशनल यूनिटी पार्टी, पीपुल्स पायनियर पार्टी, म्यांमार फार्मर्स डेवलपमेंट पार्टी, शान एंड नेशनलिटीज़ डेमोक्रेटिक पार्टी और पीपुल्स पार्टी—को देशभर में उम्मीदवार उतारने की अनुमति दी गई है, जबकि 51 छोटे दलों को क्षेत्रीय विधानसभाओं में भाग लेने की छूट है। 1 फरवरी 2021 को लोकतांत्रिक रूप से निर्वाचित सरकार को हटाकर हुए सैन्य तख्तापलट के बाद से, सैन्य कार्रवाइयों में 7,500 से अधिक लोगों की जान जा चुकी है। सरकारी बलों ने भीड़भाड़ वाले इलाकों, अस्पतालों और यहां तक कि स्कूलों पर भी हवाई हमले सहित अंधाधुंध कार्रवाई की है। पिछले पांच वर्षों में हजारों लोग गिरफ्तार हुए हैं और 36 लाख से अधिक लोग विस्थापित हुए हैं। वर्तमान में लगभग 2 करोड़ लोग तत्काल मानवीय सहायता के सख्त जरूरतमंद हैं। कम विकसित देश में 5.40 लाख से अधिक बच्चों के गंभीर कुपोषण से पीड़ित होने की आशंका जताई जा रही है। बड़ी संख्या में लोकतंत्र समर्थक नेताओं ने सैन्य अत्याचारों से बचने के लिए थाईलैंड, चीन, भारत और बांग्लादेश जैसे पड़ोसी देशों में शरण ली है।
संयुक्त राष्ट्र, पश्चिमी देशों की कई सरकारों के साथ जापान, ऑस्ट्रेलिया आदि तथा वैश्विक मानवाधिकार संगठनों ने इस चुनाव की आलोचना करते हुए इसे स्वतंत्र, निष्पक्ष और समावेशी न होने वाला बताया है। जुंटा-विरोधी कार्यकर्ताओं ने इसे दमनकारी सैन्य शासन को वैधता देने के लिए रचा गया एक दिखावा करार दिया और कहा कि यह चुनाव अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों से बचने की चाल के अलावा कुछ नहीं है तथा इससे स्वतंत्र नागरिक सरकार की स्थापना संभव नहीं होगी। हालांकि, नायपीडॉ के एक मतदान केंद्र पर वोट डालने वाले सैन्य प्रमुख ह्लाइंग ने दावा किया कि यह चुनाव देश की लोकतांत्रिक प्रक्रिया को आगे बढ़ाएगा। म्यांमार की निर्वासित सरकार नेशनल यूनिटी गवर्नमेंट (NUG) ने भी इस चुनाव को खारिज करते हुए कहा कि जुंटा अब भी नागरिक आबादी पर हवाई हमले जारी रखे हुए है।
