भारत में विदेशी पर्यटक क्यों घटे? आंकड़ों ने बढ़ाई पर्यटन उद्योग की चिंता
भारत अपनी समृद्ध संस्कृति, ऐतिहासिक विरासत और प्राकृतिक खूबसूरती के बावजूद विदेशी पर्यटकों को आकर्षित करने की चुनौती से जूझ रहा है। एक रिपोर्ट के अनुसार, पिछले साल भारत आने वाले विदेशी पर्यटकों की संख्या घटकर करीब 91.5 लाख रह गई। यह संख्या 2019 में दर्ज करीब 1.09 करोड़ विदेशी पर्यटकों की तुलना में लगभग 16 प्रतिशत कम है। खास बात यह है कि 30 लाख से भी कम आबादी वाले अल्बानिया में भारत से अधिक विदेशी पर्यटकों के पहुंचने की बात सामने आई है।
पर्यटन मंत्रालय के आंकड़ों के मुताबिक, पिछले साल भारत आने वाले विदेशी पर्यटकों में लगभग आधे उत्तरी अमेरिका और यूरोप से थे। पर्यटन उद्योग से जुड़े लोगों का मानना है कि विदेशी पर्यटकों की संख्या कम रहने के पीछे कई वजहें हैं। इनमें पर्यटकों के साथ ठगी की घटनाएं, सुरक्षा को लेकर चिंता, परिवहन व्यवस्था से जुड़ी परेशानियां और वीजा प्रक्रिया की जटिलता प्रमुख हैं।
दूसरी ओर, भारत में घरेलू पर्यटन तेजी से बढ़ रहा है। पिछले साल देश में घरेलू यात्राओं की संख्या करीब 46 प्रतिशत बढ़कर 429 करोड़ हो गई। यह महामारी से पहले के स्तर की तुलना में लगभग दोगुनी है। बढ़ती आय, बेहतर बुनियादी ढांचे और धार्मिक पर्यटन के प्रति बढ़ती रुचि ने घरेलू पर्यटन को मजबूती दी है।
पर्यटन उद्योग अब भारतीय यात्रियों की जरूरतों को ध्यान में रखकर अपनी सेवाओं और सुविधाओं में बदलाव कर रहा है। कमजोर रुपये के कारण विदेश यात्रा भारतीयों के लिए महंगी हुई है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी भी नागरिकों से देश के पर्यटन स्थलों पर यात्रा करने और यात्रा का खर्च भारत में ही करने की अपील कर चुके हैं।
विदेशी पर्यटकों की कम संख्या का असर पर्यटन से होने वाली कमाई पर भी पड़ा है। नीति आयोग की जून में जारी रिपोर्ट के अनुसार, भारत की करीब 35 अरब डॉलर की विदेशी पर्यटन आय तुर्की, थाईलैंड और सऊदी अरब जैसे अपेक्षाकृत छोटे पर्यटन बाजारों से भी पीछे है।
पर्यटन उद्योग के कुछ विशेषज्ञों का यह भी कहना है कि 91.5 लाख का आंकड़ा पूरी तरह अवकाश पर्यटन को नहीं दर्शाता, क्योंकि इसमें इलाज, कारोबार और परिवार से मिलने जैसे कारणों से भारत आने वाले लोग भी शामिल हैं। इंडियन एसोसिएशन ऑफ टूर ऑपरेटर्स के अध्यक्ष के अनुमान के मुताबिक, वास्तविक विदेशी अवकाश पर्यटकों की संख्या करीब 20 से 30 लाख ही हो सकती है।
