मॉन्ट्रियल ओपन में शेल्टन का तूफान जारी, बिना सेट गंवाए सेमीफाइनल में एंट्री

मॉन्ट्रियल, 12 अगस्त। गत चैंपियन अमेरिका के बेन शेल्टन ने मॉन्ट्रियल ओपन में अपना शानदार अभियान जारी रखते हुए सेमीफाइनल में जगह बना ली है। 23 वर्षीय शेल्टन ने क्वार्टर फाइनल मुकाबले में चेक गणराज्य के याकुब मेन्सिक को लगातार सेटों में 6-3, 6-1 से हराकर एकतरफा जीत दर्ज की। खास बात यह रही कि टूर्नामेंट में अब तक खेले गए चारों मुकाबलों में शेल्टन ने एक भी सेट नहीं गंवाया है।

मेन्सिक के खिलाफ शेल्टन शुरू से ही आक्रामक नजर आए। उन्होंने मुकाबले में 18 विनर्स लगाए, जबकि सिर्फ तीन अनफोर्स्ड एरर किए। पहली सर्विस पर उन्होंने 89 प्रतिशत अंक अपने नाम किए। उनकी सर्विस इतनी प्रभावी रही कि पूरे मुकाबले में उन्हें एक भी ब्रेक प्वाइंट का सामना नहीं करना पड़ा। शेल्टन ने मैच के दौरान 147 मील प्रति घंटे की रफ्तार से सर्विस कर अपनी ताकत का भी प्रदर्शन किया।

जीत के बाद शेल्टन ने अपने प्रदर्शन पर संतोष जताया। उन्होंने कहा कि वह विशेष रूप से अपनी रिटर्न गेम से खुश हैं और पहले अंक से ही जिस तरह खेलना चाहते थे, वैसा करने में सफल रहे। उन्होंने उम्मीद जताई कि सेमीफाइनल में भी वह इसी स्तर का प्रदर्शन जारी रखेंगे।

अब शेल्टन की भिड़ंत अमेरिका के 12वीं वरीयता प्राप्त लर्नर टीएन से होगी। टूर्नामेंट के ड्रॉ में बचे शेल्टन एकमात्र शीर्ष-10 खिलाड़ी हैं। हालांकि, टीएन के खिलाफ उनका रिकॉर्ड चिंता बढ़ाने वाला है। दोनों के बीच अब तक दो मुकाबले हुए हैं और दोनों में टीएन ने बाजी मारी है। इस साल इंडियन वेल्स के दूसरे दौर में भी टीएन ने शेल्टन को हराया था।

20 वर्षीय टीएन ने क्वार्टर फाइनल में डेनियल मेरिडा को 6-3, 6-2 से हराकर पहली बार मास्टर्स 1000 के सेमीफाइनल में प्रवेश किया। इससे पहले वह ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टर फाइनल, इंडियन वेल्स के मास्टर्स क्वार्टर फाइनल और जेनेवा में अपना पहला क्ले कोर्ट खिताब जीत चुके हैं।

टीएन ने शेल्टन की तेज सर्विस और बेसलाइन खेल को चुनौतीपूर्ण बताते हुए कहा कि वह इस समय बेहद आत्मविश्वास के साथ खेल रहे हैं।