नयी दिल्ली। कप्तान पैट कमिंस के पारिवारिक कारणों से भारत न लौट सकने के कारण अगले हफ्ते इंदौर में शुरू होने वाले तीसरे टेस्ट में उपकप्तान स्टीव स्मिथ आस्ट्रेलिया की कमान संभालेंगे। क्रिकेट आस्ट्रेलिया (सीए) ने शुक्रवार को यह घोषणा की।
गौरतलब है कि कमिंस अपनी मां की तबियत बिगड़ने के कारण दूसरे टेस्ट के समापन के बाद आस्ट्रेलिया चले गये थे। कमिंस को एक मार्च से होने वाले बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के तीसरे टेस्ट से पूर्व भारत लौटना था, लेकिन अब उन्होंने इसके विपरीत फैसला लिया है। सीए की ओर से जारी बयान में कमिंस ने कहा, “मैंने फिलहाल भारत न लौटने का फैसला लिया है। मेरा मानना है कि मैं यहां अपने परिवार के साथ ही ठीक हूं।
मैं क्रिकेट आस्ट्रेलिया और अपने साथियों की ओर से मिले समर्थन के लिये उनका आभारी हूं। मुझे समझने के लिये आपका शुक्रिया।” सीए ने कहा कि चौथे टेस्ट से पहले भी कमिंस के लिये टीम का दरवाजा खुला है। यदि वह नौ मार्च को अहमदाबाद में शुरू होने वाले चौथे टेस्ट से पूर्व भारत नहीं लौटते तो दोनों मैचों में स्मिथ ही टीम की कमान संभालेंगे।
तेज गेंदबाजी का मोर्चा संभालने के लिये आस्ट्रेलिया उंगली की चोट से लगभग उभर चुके मिचेल स्टार्क को टीम में शामिल कर सकता है। उल्लेखनीय है कि स्मिथ दुबई में अपनी पत्नी के साथ चार दिन गुजारने के बाद गुरुवार शाम यहां दिल्ली में टीम के साथ शामिल हुए, जहां उन्हें कमिंस के ना लौटने की सूचना दी गयी।
स्मिथ 2021 में उपकप्तान की जिम्मेदारी मिलने के बाद तीसरी बार कंगारुओं की कमान संभालेंगे। इससे पहले वह 2014 से 2018 के बीच 34 टेस्ट मैचों में आॅस्ट्रेलिया की कप्तानी कर चुके हैं। उन्होंने 2017 में आॅस्ट्रेलिया के भारत दौरे पर भी टीम की कप्तानी करते हुए तीन शतक जड़े थे।
इस दौरे पर हालांकि स्मिथ का बल्ला शांत रहा है। उन्होंने अब तक चार पारियों में 23.66 की औसत से सिर्फ 71 रन जोड़े हैं और आस्ट्रेलिया को दोनों मैचों में करारी शिकस्त मिली है। मेजÞबान भारत चार मैचों की सीरीज में 2-0 की अजेय बढ़त बना चुका है। रोहित की टीम अगर इंदौर टेस्ट जीत लेती है तो वह विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) के फाइनल के लिये क्वालीफाई कर लेगी।
